髪の色素を作っているのは、メラノサイトです。メラニン色素を作り出すためには、銅が欠かせません。銅は、人の必須ミネラルでもあります。バランスのとれた食事で、銅をしっかりと摂取しましょう。
髪の色素は、メラノサイトが送り込む
白髪になる原因は、加齢やストレス、不規則な生活などといわれていますが、詳細なメカニズムは、まだわかっていません。ただ、直接的な原因として、毛根の中に存在する、メラノサイトが、何らかのきっかけで働かなくなって、毛髪にメラニン色素を送り込めなくなっていることはわかっています。
頭皮内の、毛包という部分には、毛乳頭があり、ここで、毛細血管からの栄養を受け取ります。この毛乳頭を毛母細胞が取り囲んでいます。毛母細胞は、細胞分裂を繰り返し、毛髪を成長させます。この段階では、毛髪には、まだ色素細胞、メラニンが取り込まれていませんので、毛髪は白髪の状態です。
髪が成長するどこかの段階で、メラノサイトが取り込まれ、黒や茶色、金髪などの色素がついた毛髪になるのです。
銅は、メラニン色素の生成に欠かせない成分
白髪の原因には、ミネラルなどの栄養素が不足していることも挙げられます。髪の色素、メラニンを作り出すのは、アミノ酸のチロシンです。チロシンは、チロシナーゼという酵素によって、メラニン色素を作り出します。この、チロシナーゼには、銅が含まれているのです。
つまり、体内に銅が不足すれば、チロシナーゼを作り出す量が減ってしまい、メラニン色素が作られる量も減ってしまうのです。このメカニズムから、白髪の原因の一つとして、銅の不足があげられています。また、銅は、人の必須ミネラルでもある、大切な成分です。
銅を多く含む食品には、そば、玄米などの穀類やイモ類、大豆や松の実などの豆類・種実類、青のりや干しシイタケなどの海藻類やキノコ類、ホタルイカ、エビなどの魚介類などがあげられます。